La datazione di questo ritratto agli anni intorno al 1773 trae origine da una lettera del 2 luglio 1819 (
MBA, IV, pp. 455-57), nella quale Nannerl Mozart raconta di aver fornito a
Barbara Krafft - che aveva ricevuto l`incarico per un ritratto postumo di Mozart - un`immagine del fratello quando aveva 16 anni: Deutsch (
Mozart und seine Welt in zeitgeössischen Bildern, p. 298), ipotizza che questa immagine sia la stessa della miniatura attribuita a
Knoller. Tuttavia, un catalogo dell`archivio del Mozarteum del 1862, fa risalire la miniatura al 1769 (
Moyes, Systematischer). Nella
lettera 161 
del 17 febbraio 1770, Leopold risponde a una domanda di sua moglie dicendo `il sig. Martin Knoller è qui a
Milano`, il che autorizza a credere che Knoller fosse noto ai Mozart già prima del primo viaggio in Italia, iniziato nel dicembre 1769. Se così fosse, e tenuto conto che Leopold e Wolfgang incontrarono Knoller durante il loro soggiorno a Milano sia nel 1770 che nel 1773, la miniatura, se autentica e correttamente attribuita, potrebbe risalire a quest`epoca o essere forse addirittura di poco precedente. Bibl.:
Vogel, `Mozart-Portraits`.
